Facebook adalah salah satu platform media sosial terbesar di dunia yang telah mengubah cara orang berkomunikasi dan berbagi informasi. Namun, tidak banyak yang tahu bahwa kesuksesan Facebook dimulai dari sebuah kamar asrama kecil di Harvard. Artikel ini akan membahas sejarah Facebook dari awal pendiriannya hingga menjadi raksasa teknologi yang kita kenal hari ini.

1. Awal Mula Facebook: Dari “Facemash” ke “TheFacebook”

Pada tahun 2003, Mark Zuckerberg, seorang mahasiswa Harvard, menciptakan Facemash, sebuah situs yang memungkinkan pengguna memilih siapa yang lebih menarik dari dua foto mahasiswa yang diambil tanpa izin. Namun, karena melanggar kebijakan universitas, situs ini ditutup hanya dalam beberapa hari.

Tidak menyerah, Zuckerberg bersama teman-temannya seperti Eduardo Saverin, Andrew McCollum, Dustin Moskovitz, dan Chris Hughes mengembangkan TheFacebook pada 4 Februari 2004. Situs ini awalnya hanya tersedia untuk mahasiswa Harvard, tetapi kemudian diperluas ke universitas-universitas lain di AS.

2. Perkembangan Pesat dan Perubahan Nama Menjadi Facebook

Pada tahun 2005, “TheFacebook” resmi berubah menjadi Facebook setelah membeli domain Facebook.com seharga $200.000. Seiring dengan meningkatnya popularitas, Facebook mulai membuka akses bagi pengguna dari seluruh dunia, tidak hanya mahasiswa.

Tahun 2006 menjadi titik penting ketika Facebook memperkenalkan fitur News Feed, yang memungkinkan pengguna melihat pembaruan dari teman-teman mereka dalam satu halaman.

3. Inovasi dan Akuisisi yang Mengubah Facebook

Facebook terus berkembang dengan berbagai inovasi dan akuisisi yang membuatnya semakin mendominasi dunia digital. Beberapa langkah penting yang dilakukan Facebook meliputi:

• 2012: Facebook resmi melantai di bursa saham dengan IPO senilai $104 miliar. Pada tahun yang sama, mereka mengakuisisi Instagram seharga $1 miliar.
• 2014: Facebook membeli WhatsApp seharga $19 miliar dan Oculus VR untuk memperluas jangkauan di dunia virtual reality.
• 2016: Facebook Live diluncurkan, memungkinkan pengguna melakukan siaran langsung, yang kemudian menjadi tren global.
• 2021: Facebook mengubah nama perusahaan induknya menjadi Meta untuk fokus pada pengembangan metaverse.

4. Tantangan dan Kontroversi Facebook

Meskipun sukses, Facebook tidak lepas dari berbagai tantangan dan kontroversi, seperti:

• Pelanggaran Privasi: Skandal Cambridge Analytica tahun 2018, di mana data jutaan pengguna digunakan tanpa izin untuk kepentingan politik.
• Hoaks dan Disinformasi: Facebook sering dikritik karena penyebaran berita palsu yang dapat memengaruhi opini publik.
• Persaingan dengan TikTok: Popularitas TikTok membuat Facebook berinovasi dengan fitur seperti Reels di Instagram dan Facebook.

5. Facebook Saat Ini dan Masa Depan

Hingga kini, Facebook tetap menjadi salah satu media sosial terbesar dengan lebih dari 3 miliar pengguna aktif bulanan. Dengan fokus pada metaverse, kecerdasan buatan (AI), dan realitas virtual, Facebook terus berinovasi untuk tetap relevan di era digital.